由于专家们一直都找不到中国境内有野生茶树的佐证，加上印度的阿姆度地区不仅有存活的栽培型古茶树，而且有英国和印度的学者称在这一地区还发现了大叶种的野生茶树。因此他们认为中国境内不仅没有野生茶树的存在，而且中国的茶叶大多为树型矮小的小叶种茶，提出了“世界茶叶只有一种，即印度阿姆度种的大叶茶”，“中国的小叶种茶，是印度的大叶茶种北移中国受气侯影响而导致变种的结果”，而且还提出“茶叶在1200年前由印度传入中国，印度就是世界茶叶的原产地”的论调。

　　1962年前，以英国学者为代表的学术流派持这样的论调已有一个多世纪的历史。

　　1961年，有村民向勐海县政府报告说，在巴达贺松村寨后面的大黑山密林中，发现了一棵特别大的古茶树，村民们纷纷表示，这棵古茶树没有自己种的茶好吃，味道苦涩。当时，设立在勐海县的云南茶叶科学研究所得到消息后，便马上派出刚从大理农校毕业的技术员刘献荣等人前去调查。

　　在山里转了三天后，由贺松村寨向后山出发，就在一片原始森林中，这棵巨大的茶树显露真身。“看到了大茶树后我们看了一下环境，因为当时我们身上也没有带着什么测量仪器之类的，所以也不敢确定这个茶树是不是野生的”刘献荣说，他之前还从来没有见过这么大的茶树，回去向领导报告后，第二次与当时从湖南农业大学毕业的张顺高研究员一起上山，才让当地村民爬上树去采了一些枝叶，寄到中国茶叶科学研究所进行检测鉴定。

　　据当时参与考察鉴定、后担任云南茶叶科学研究所所长的张顺高研究员描述：这株罕见的大茶树是直立大乔木，分枝部位较高，枝干较少，树高3212cm，主干直径100cm，树冠垂直投影的直径约1000cm……经中国茶叶科学研究所分析，无论从外形特征还是内含成分的鉴定来看，确实为迄今为止最大的野生茶树。经云南大学农学院、云南省茶叶科研所组成的考察组现场考察，这棵树基部围达3.2米，树高32.12米的巨型茶树，被鉴定为大理茶种的野生大茶树。

　　经现场测量和当地历史考证，经多位知名专家联合认定树龄超过1700多年，这一测定得到了当时的中国茶科所专家认同，并于1962年在《中国茶叶》月刊向世界发布了发现巴达野生茶树王的消息，成为当时发现的世界上存活树龄最大的古茶树，被誉为“茶树活化石”，在世界茶叶界引起了轰动，中国是世界大叶种茶起源地的论断得到越来越广泛的认同。

　　同时，在“茶树王”的附近还发现了数量达500余株的野生茶树群。目前，勐海县已被测定有4.6万亩百年以上栽培型古茶园，千年以上的野生茶树分布普遍，它们大都单株散生于海拔1500米左右的山区。