“明前茶被称为极品，价格贵，是因为明前茶产量较少”。杭州西湖龙井茶商会会长戚国伟过去每年接受记者采访，都要重复这番话。但今年说来似乎更显其真意：“如果将明前茶当作礼品，那自然越稀缺、价格越贵越好。所以前些年，有的茶商为了迎合这种社会风气，也用拍卖等方式人为炒高明前茶的价格，一斤明前西湖龙井茶被炒到几万甚至十几万元，最高的甚至上百万。这其中，‘买的不喝，喝的不买’，公款消费、奢靡消费、请客送礼之风，是最重要的推手。今年送礼少了，价格自然下来了。”

　　其实，真正的西湖龙井老茶树大量开摘基本都要等清明节以后。“别看是清明后采的，属于雨前茶，但刚采的几茬特别容易出特级、一级茶叶，收购价格不比明前茶低。而清明前就可以采摘的龙井43号，价格是高的，但到了清明节后，一般收购价也只在几百元。”戚国伟认为，用清明节来区分明前茶和雨前茶并没有错，但并不能以此标准来区别茶叶的好坏。在人为炒高明前茶的推动下，这个“误区”越弄越大。

　　而杭州的老茶客都更喜欢雨前茶，因为“滋味鲜浓且耐泡”。对此，杭州龙井村书记陈鑫富解释，清明前，茶叶相对较薄，所以汁水也淡些。清明后，茶叶生长更迅速，叶子也更厚了，汁水就相对浓。所以，喜欢喝浓茶的老茶客常会选择“明后雨前”的龙井。